Le débat sur l'égalité des deux sexes en France aux 17 et 18 siècles

Depuis les temps de l'antiquité la relation entre hommes et femmes se concevait selon un schéma hiérarchique reposant inévitablement sur l'idée de la supériorité ou de l'infériorité d'un sexe par rapport à l'autre. Or, dès le début du 17e siècle, se font entendre de plus en plus fréquemment, au sein de cette polémique sur la femme à laquelle on s'est habitué de se référer comme -Querelle des femmes-, des voix qui revendiquent l'égalité des deux sexes. Lié d'abord au phénomène de la -dame savante- et à la nouvelle culture des salons dirigés par des femmes illustres et influencé par la philosophie de Descartes (Discours de la méthode, 1637), le problème de la construction de la féminité et de la masculinité et de leur rapport mutuel gagne une importance primordiale au siècle des Lumières. A partir d'une perspective inspirée par la théorie gender nous nous proposons d'analyser, dans le cadre de notre cours, cette période cruciale et passionante dans l'histoire de la construction des sexes en étudiant, par extraits, des textes littéraires et théoriques parmi lesquels figureront, par exemple, les titres suivants: Marie Le Jars de Gournay, L'égalité des hommes et des femmes (1622), Molière, Les femmes savantes (1672), François Poullain de la Barre, De l'égalité des deux sexes (1673), Montesquieu, Lettres persanes (1721), Anne Thérèse de Lambert, Réflexions nouvelles sur les femmes par une dame de la cour (1727), les articles -Homme- et -Femme- dans l'Encyclopédie ou Dictionnaire raisonné des Sciences, des Arts et des Métiers (1755ff.), Jean-Jacques Rousseau, Émile ou de l'éducation, 1762, Antoine-Léonard Thomas, Essai sur le caractère, les mœurs et l'esprit des femmes dans les différents siècles (1772) et Denis Diderot, Sur les femmes (1772). Le programme détaillé sera disponible dès la fin des vacances semestrielles. A condition que la majorité des inscrits soit d'accord, le séminaire aura lieu en langue française. Tous les intéressés sont priés de lire, avant le début du cours, la pièce Les femmes savantes de Molière. En guise d'introduction, je recommande de lire la préface, un peu compliquée, certes, mais très riche en suggestions, de Friederike Hassauer du livre, édité par elle, Heißer Streit und kalte Ordnung. Epochen der -Querelle des femmes- zwischen Mittelalter und Gegenwart, Göttingen: Wallstein, 2008, p. 11-46. Romanistik - Französische und spanische Literaturwissenschaft Pour obtenir 2 p. (selon le nombre des participants): exposé oral/petit travail écrit/préparation d'un cours/protocole, etc.; pour 5/7 p.: rédaction d'un mini-mémoire supplémentaire. Universität Siegen SoSe 2011 Univ.-Prof. Dr. von Tschilschke Christian