Einführung in die westliche Esoterik

Fast jeder kann mit dem Begriff -Esoterik- etwas anfangen. Er kommt häufig vor, meist in Verbindung mit -New Age-. Die Popkultur macht -Esoterik- zu einem Sammelsurium von so verschiedenen Phänomenen wie Meditation, Navajo Schamanismus, Yoga und Harry Potters -Stein der Weisen-. Doch sind diese Dinge wirklich miteinander verbunden? Die meisten Menschen blenden die historischen und wissenschaftlichen Dimensionen dieses Themas völlig aus. Aber auch unter Wissenschaftlern herrscht kein Konsens darüber, was -Esoterik- ist. In den letzten Jahren ist die Forschung besonders zur -westlichen Esoterik- rasch gewachsen: Neue Lehrstühle sind in Paris, Amsterdam und Großbritannien etabliert worden und es gibt eine -European Society for the Study of Western Esotericism- und natürlich auch ein nordamerikanisches Pendant. Was ist aber der Kern dieses neuen akademischen Fachs? In diesem Seminar werden wir uns zuerst mit dem Begriff -Esoterik- und dann mit dem noch spezifischeren Begriff -westliche Esoterik- auseinandersetzen. Wir werden die wichtigsten theoretischen Texte zum Thema lesen und zusammen diskutieren, um einen Überblick über die verschiedenen Ansätze zu gewinnen. Dabei werden die zentralen Grundfragen der Esoterik und der Esoterikforschung erörtert. Da wir uns hauptsächlich mit westlicher Esoterik beschäftigen, werden wir ein Auge auf der Rolle der Esoterik in der frühen Neuzeit werfen, eine Zeit in der -- hier sind sich die meisten Forscher einig -- esoterische Strömungen wie Alchemie, Kabbala, und Theosophie eine wichtige Rolle gespielt haben. In diesem Kontext werden wir hinterfragen: Welche Rolle spielte die Esoterik in der religiösen Pluralisierung und welche Rolle spielt sie heute in der Entwicklung öffentlicher Religion? Ist Esoterik eine Richtung innerhalb des Christentums oder eher etwas Fremdes, das mit der christlichen Tradition nichts zu tun hat? Welche sozialen, kulturellen oder psychologischen Bedürfnisse erfüllt die Esoterik für den modernen Menschen? Antoine Faivre. Esoterik im Überblick. Geheime Geschichte des abendländischen Denkens. 2001. Florian Ebeling. Das Geheimnis des Hermes Trismegistos. Geschichte des Hermetismus. 2005. Monika Neugebauer-Wölk (Hg.). Esoterik im 18. Jahrhundert -- Aufklärung und Esoterik. Eine Einleitung. In: Aufklärung und Esoterik. Rezeption -- Integration -- Konfrontation. 2008. Monika Neugebauer-Wölk. Esoterik und Christentum vor 1800: Prolegomena zu einer Bestimmung ihrer Differenz. In: Aries 3: 2 (2003). Kocku von Stuckrad. Was ist Esoterik? Kleine Geschichte des geheimen Wissens. 2004. Wouter J. Hanegraff. New Age Religion and Western Culture. Esotericism in the Mirror of Secular Thought. 1996. Roelof van den Broeck / Cis van Heertum (Hgg.). From Poimandres to Jacob Böhme: Gnosis, Hermeticism and the Christian Tradition. 2000. Roelof van den Brock / Wouter J. Hanegraaff (Hgg.). Gnosis and Hermeticism from Antiquity to Modern Times. 1998. Wouter J. Hanegraaff, et al. (Hgg). Dictionary of Gnosis & Western Esotericism. Anne-Charlott Trepp / Hartmut Lehmann (Hgg.) Antike Weisheit und kulturelle Praxis. Hermetismus in der Frühen Neuzeit. 2001. Evangelische Theologie - Kirchen- u. Theologiegeschichte Universität Siegen WiSe 2011/12 Priv.-Doz. Martin Lucinda Priv Doz